В ветхозаветные времена преданные верующие испытывали шок, когда их постигали страдания. Они ожидали, что Бог будет вознаграждать их верность процветанием и покоем. Однако Новый Завет демонстрирует разительную перемену. Петр увещевал страдающих христиан: «Ибо вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его» (1Пет 2:21).
Другие фрагменты заходят еще дальше, используя фразы, которые я даже не буду пытаться объяснить. Павел говорит об «участии в страданиях Его [Христа]» и еще: «Восполняю недостаток в плоти моей скорбей Христовых».
Гарри Боэр во время Второй мировой войны служил капелланом на Тихоокеанском флоте. «Второй дивизион активно участвовал в боях и понес большие потери, но я ни разу не видел, чтобы какой-нибудь матрос или офицер хотя бы на мгновение усомнился в исходе кампании, — писал он в последние дни войны. — Как ни разу не встречал я и моряка, который спрашивал бы, почему мы не можем сразу же одержать победу, если она настолько несомненна. Это был лишь вопрос терпения и борьбы, пока враг не сдастся».
Как сказал Павел, на кресте Христос восторжествовал над духовными властями, нанеся им поражение не силой, а жертвенной любовью. Крест Христов обеспечил конечный исход, однако нам еще предстоят сражения. Павел решительно молился о том, «чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его» (Фил 3:10), охватывая как муки, так и восторг жизни Христа на земле.
В этой жизни мы никогда не узнаем всю значимость наших поступков, потому что многое происходит незаметно для нас. Когда пастор в тоталитарной стране оказывается в тюрьме за свой мирный протест, когда социальный работник переезжает жить в городское гетто, когда супружеская пара отказывается сдаваться пред лицом трудностей в браке, когда родители с неугасающей надеждой и прощением ожидают возвращения ушедшего из дома ребенка, когда молодой специалист сопротивляется осаждающим его искушениям погнаться за богатством и успехом, во всех этих страданиях — больших и малых — заключена уверенность в чем-то более глубоком и важном: участии в искупительной победе Самого Христа.
